Credits: Article and images by Wei Koh @ Revolution Watch Magazine. See the original article here - https://revolution.watch/mxl/wei-koh-presidente-del-jurado-del-gphg/
En El Padrino, escuchamos su voz antes de ver su rostro. Las palabras que pronuncia encapsulan el significado completo de la película, entregadas con una economía poética casi zen. No hablo de Don Corleone, el personaje que da título al filme, sino de Amerigo Bonasera, el empresario de pompas fúnebres, el inmigrante, el forastero que triunfó. Dice: “Creo en América. América ha hecho mi fortuna.” Y con eso expresa la esencia pura del ensayo de James Truslow Adams El sueño americano, en el que explica: “No es un sueño de automóviles y altos salarios solamente, sino un sueño de orden social en el que cada hombre y cada mujer puedan alcanzar la plena estatura de la que son innata mente capaces, y ser reconocidos por los demás por lo que son, independientemente de las circunstancias fortuitas de nacimiento o posición.”
Si le pidiera a una inteligencia artificial que generara una versión cinematográfica de mi vida al estilo de El Padrino, de Francis Ford Coppola, las palabras que yo pronunciaría serían: “Creo en la relojería. La relojería me lo ha dado todo. Me ha dado mi profesión. Me ha dado mi pasión. Me ha dado mis amistades. Me ha dado mi comunidad. La relojería me ha dado un propósito.” Y esa es la esencia de mi experiencia vital durante el último cuarto de siglo. Es verdad: con la única excepción de haber encontrado al amor de mi vida, la relojería me lo ha dado todo y más. Por eso tengo como misión defender, difundir y proteger siempre los valores de la relojería mecánica con la mejor de mis capacidades.
Aunque los medios a través de los cuales mi misión ha cobrado forma han evolucionado con los años, desde el periodismo impreso y la escritura, que es por cierto mi primer amor, hasta los foros y aquellos primeros años del debate en línea, el contenido en video y las redes sociales, la organización de simposios y eventos, y ahora Man of the Hour, la primera serie de televisión sobre relojería, mi intención ha permanecido la misma. Y es simplemente elevar el oficio que tanto amo: ese punto de encuentro singular donde la ingeniería se une a la artesanía, donde la ciencia se encuentra con el arte, con una dosis nada desdeñable de magia. En esto soy, y siempre seré, firme e inquebrantable.
Si hace 26 años, cuando escribí mi primer artículo como periodista de relojes sobre Panerai, entonces un reloj militar de uso técnico que con el tiempo se convertiría en una marca de lujo, o si el 7 de abril de 2005, cuando distribuí a mano el primer número de Revolution desde una maleta con ruedas por los concurridos pasillos de Baselworld, alguien me hubiera dicho que algún día sería Presidente del Jurado del Grand Prix d’Horlogerie de Genève, le habría respondido: “Estás loco.” ¿Cómo podría un singaporense criado en Nueva York, con un período en el Ejército de Singapur, una temporada como peón de rancho en el N-Bar de Montana, egresado de una escuela de cine en San Diego y ex asistente de la directora Kathryn Bigelow, terminar presidiendo la ceremonia de premios más prestigiosa de la relojería suiza?
Cuando Raymond Loretan y Carine Maillard del GPHG, el acrónimo que todos en la industria usan de forma ubicua, me comunicaron la noticia, casi me caí de la silla. Una vez repuesto, experimenté lo que Marcel Proust habría descrito como una avalancha de memorias involuntarias que fueron a la vez poderosas y profundamente emotivas. Recuerdo tomar el tren de Zúrich a Basilea, durante años era imposible conseguir habitación allí, con una cámara de formato medio. Recuerdo la cena del 250 aniversario de Vacheron Constantin en Ginebra. Recuerdo presenciar el nacimiento de la marca Richard Mille y verlo arrojar su tourbillon al suelo para demostrar su resistencia a los golpes. Recuerdo mi asombro con la boca abierta al entrar por primera vez en la manufacture de Rolex, mientras su entonces directora de relaciones públicas, Dominique Tadion, reía con complicidad. Recuerdo conocer a François-Paul Journe por primera vez en casa del extraordinariamente pintoresco Gabriel Tortella. Recuerdo cruzarme con el visionario Philippe Stern mientras fumaba un cigarrillo frente a su increíble manufactura de Plan-les-Ouates. Miraba el edificio que se alzaba detrás de él y me explicaba: “Mi padre estaba en contra de que lo construyera. Pensaba que debíamos quedarnos en nuestras instalaciones de Ginebra, pero yo quería tenerlo todo bajo un mismo techo.”
Recuerdo que Angelo Bonati me invitó a desayunar en 2005, porque mientras todos los demás habían salido a celebrar la noche anterior, yo había regresado al hotel para escribir un artículo sobre su visión de los movimientos de manufactura. Recuerdo mi primera fondue en Suiza, que fue con Denis Flageollet. Fue en un viaje de prensa para descubrir la relojería independiente, organizado por Michael Tay de The Hour Glass,en 2004. En lugar de pedir el menú preestablecido, había solicitado una fondue. Denis se dio cuenta y dijo: “En Suiza, no dejamos que nuestros amigos coman fondue solos. Así que comeré fondue contigo.” Por eso la fondue me gusta tanto: compartirla es una expresión suiza de amistad. Y así me he sentido durante cada uno de mis 26 años en esta industria: profundamente arraigado en una comunidad de amistades tan sólidas que nos hemos convertido en familia. Claro que, como cualquier familia, a veces podemos disentir o incluso molestarnos. Pero al final, lo que subyace a nuestra relación es el amor y el compromiso con el bienestar mutuo de nuestra familia, hoy y para siempre.
Nunca hemos olvidado la lección que nos dejó la crisis del cuarzo: que debemos estar siempre unidos para garantizar la preservación de nuestro oficio de cara al futuro. Y la mejor forma de lograrlo es a través de la creatividad constante. El legendario Jean-Frédéric Dufour lo expresó mejor que nadie en la conferencia inaugural de la Dubai Watch Week 2025, que tuve el honor de moderar: “Para la salud a largo plazo de nuestra industria, necesitamos colaboración como la que tenemos aquí, pero también necesitamos una competencia sana. Incluso la marca más pequeña puede aportar un impulso importante de energía y creatividad.” Y por eso, amigos, creo firmemente en la necesidad del GPHG. Porque celebra la comunidad y fomenta la colaboración sana de la mejor manera posible.
Decir que ser nombrado Presidente del Jurado del GPHG es profundamente emotivo y uno de los mayores honores de mi vida sería un eufemismo lamentablemente insuficiente. Por el momento, me gustaría simplemente expresar mi inmensa gratitud y respeto por mi predecesor, el extraordinario Nicholas Foulkes, quien es también el destinatario del Premio a la Trayectoria de Revolution 2025. Tras cuatro años en el jurado bajo el liderazgo de Nick, he podido ver cómo transformó el proceso de deliberación en un foro de debate enriquecedor, caracterizado por un intercambio de perspectivas abierto, transparente y honesto. Siempre será una gran inspiración para mí por su forma de liderar.
Por ahora, lo dejaré aquí. Como reflexión final, me gustaría decir: “Creo en la relojería. La relojería me lo ha dado todo. Es mi turno de devolver.”
Credits: Article and images by Wei Koh @ Revolution Watch Magazine. See the original article here - https://revolution.watch/mxl/wei-koh-presidente-del-jurado-del-gphg/
