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El Longines Zulu Time, lanzado en 1925, representa un hito en la historia de la relojería al ser el primer reloj de pulso con doble huso horario de la marca. Derivando de «Zulu Time», la designación aeronáutica del Tiempo Universal Coordinado (UTC, sinónimo de Greenwich Mean Time), el reloj fue diseñado para mostrar dos husos horarios simultáneamente, respondiendo a las necesidades de los pioneros de principios del siglo XX.
Longines, fundada en Saint-Imier, Suiza, en 1832, era un importante fabricante de instrumentos cronométricos de precisión a principios del siglo XX, con creaciones muy valoradas por los exploradores de aquella época. Su experiencia en mecanismos de doble huso horario comenzó con un reloj de bolsillo de 1908 para el Imperio Otomano, que convertía la hora turca a la occidental —una idea patentada en 1911— y que allanó el camino para el reloj Zulu Time de 1925. El término «Zulu», derivado de la «Z» del alfabeto fonético de la OTAN, significa Tiempo Universal Coordinado (UTC), centrado en Greenwich, Inglaterra. Para los operadores de radio de los grandes buques en alta mar, que atravesaban diferentes husos horarios, era importante conocer la hora de referencia en el meridiano cero de Greenwich cuando se comunicaban con el mundo. Al mismo tiempo, los pioneros de la aviación empezaron a conectar continentes mediante vuelos de larga distancia sobre el Atlántico y el Pacífico. Aviadores como Amy Johnson, que voló en solitario de Inglaterra a Australia en 1930, y Clyde Pangborn y Hugh Herndon, que completaron el primer vuelo transpacífico sin escalas en 1931, utilizaban instrumentos Longines para navegar y encontrar el camino.
Adelantado a su tiempo
El reloj de pulso Longines Zulu Time de 1925 divergía significativamente de sus homólogos contemporáneos, encarnando las convenciones estéticas y técnicas de su época. En contraste con las cajas circulares características de los modelos Longines Spirit Zulu Time modernos, la versión de 1925 adoptó un diseño de caja rectangular o cuadrada, una opción estilística predominante en la década de 1920. Un ejemplar documentado, subastado en Antiquorum en 2010, estaba fabricado en oro blanco, lo que sugiere una síntesis de lujo y utilidad práctica. La carátula presentaba el emblema de la bandera marítima de la letra Z, en referencia a la hora del Meridiano Cero de Greenwich de Londres. Estaba equipado con manecillas horarias dobles para indicar simultáneamente la hora local y la hora de Greenwich.
El reloj estaba impulsado por un movimiento mecánico de cuerda manual, calibre 10.86N de ajuste fino: Se ajustaba a las variaciones de temperatura y a dos posiciones (como está grabado en el propio movimiento). El movimiento tenía 17 rubíes, era muy preciso y estaba equipado con un pequeño segundero a las 6 horas.
Este calibre fue diseñado para indicar la hora local y la hora del Meridiano Cero en la misma esfera, para ayudar a los operadores de radio en sus tareas. Las cuñas rojas entre 15 y 18 minutos y entre 45 y 48 minutos indican los periodos de Silencio de Radio, reservados a las llamadas de emergencia. Esta regla se introdujo en 1914 a raíz del Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS), un tratado marítimo internacional que establece unas normas mínimas de seguridad, tras la horrible experiencia de la catástrofe del Titanic en 1912, en la que murieron 1,500 personas porque el rescate llegó demasiado tarde.
Es probable que la carátula incorporara números arábigos con una fuerte pintura de radio para mejorar la legibilidad, incluso de noche. Las manecillas también están recubiertas de radio. Aunque el reloj tiene ahora 100 años, el contador Geiger sigue registrando altos niveles de radiactividad cuando se sujeta en este reloj.
La caja, de 24 x 34 mm, mantenía las diminutas proporciones típicas de los relojes de pulsera de la década de 1920 y estaba construida para resistir los desafíos medioambientales. Sin embargo, carecía de la resistencia al agua de diseños posteriores. A diferencia de los relojes GMT modernos, que a menudo incorporan biseles bidireccionales o escalas de 24 horas, el Zulu Time se basaba exclusivamente en su sistema de esfera bimanual para el seguimiento de los husos horarios, ofreciendo una solución sencilla pero eficaz para el cronometraje y subrayando su enfoque en la precisión y legibilidad del cronometraje, atributos esenciales para los operadores de radio en barcos, para la aviación y para aplicaciones militares.
La precisión era una consideración primordial en el diseño del movimiento y reflejaba la reputación establecida de Longines de fabricar calibres de alta calidad sometidos a rigurosas pruebas de precisión. El calibre 10.86N del Zulu Time de 1925 fue probablemente uno de los pequeños movimientos más refinados de la marca. Es posible que llevara marcas en la esfera, como estrellas, para denotar una calidad superior, una práctica que Longines formalizó en la década de 1940, pero que puede haber sido anticipada en modelos anteriores. El mecanismo de cuerda manual requería que se le diera cuerda diariamente, un requisito común para los relojes de pulsera en la década de 1920, y proporcionaba una reserva de marcha de aproximadamente 30-36 horas, en línea con los estándares contemporáneos.
El Longines Zulu Time de 1925 es una piedra angular de la relojería, reconocido como el primer reloj con doble huso horario de la marca y el progenitor de los relojes GMT contemporáneos. Su caja rectangular, su composición de oro blanco y su configuración de doble aguja horaria encapsulan la dedicación de Longines a la innovación en el cronometraje aeronáutico. La artesanía de aquel modelo original lo convierten en un objeto preciado entre los entendidos.
Más de 100 años de experiencia en el desarrollo de relojes que indican múltiples husos horarios
1908 El reloj turco
Presentado en 1908, este reloj de bolsillo fue el primero en incluir dos husos horarios, utilizando manecillas separadas para convertir la hora turca en hora de Europa Occidental. Patentado en 1911, este reloj de 49 mm, equipado con el calibre Longines 18.69N, incorpora cinco manecillas para facilitar su innovadora funcionalidad horaria.
1925 Longines Zulu Time
El Longines Zulu Time fue el primer reloj de pulsera en mostrar simultáneamente la hora local y un segundo huso horario en una sola esfera. En una caja cuadrada de oro blanco de 18 quilates de 34 x 24 mm, el reloj está equipado con el calibre Longines 10.68N de cuerda manual.
1930 Longines Weems
Reloj de pulsera de piloto con dos juegos de manecillas ajustables de forma independiente. Las agujas dobles de minutos y horas indican un segundo huso horario. La caja plateada de 47.5 mm alberga el calibre 18.69N.
1931 Reloj de cabina Longines
Suministrado a los aviadores Clyde Pangborn y Hugh Herndon, este reloj de cabina cuenta con doble manecilla horaria y minutera y una carátula de piloto de 24 horas. Un gran pulsador detiene el movimiento, permitiendo la sincronización con las señales horarias de radio. Este reloj de 90.5 mm está equipado con el calibre manual 18.69N.
1935 Reloj de piloto Longines con bisel giratorio interior, Ref. 3775
Este reloj con doble esfera móvil y un pionero bisel giratorio protegido por cristal —el primero de su clase en una marca— marcó el diseño del Longines Legend Diver. Este reloj de 32.5 mm está equipado con el calibre Longines 12.68Z de cuerda manual.
1937 Reloj de cabina Longines
Instrumento de cabina con bisel giratorio e indicador luminiscente que muestra dos husos horarios. El reloj de 82.5 mm está equipado con el calibre 18.69N.
2022 Longines Spirit Zulu Time
Perteneciente a la familia Spirit, esta colección toma su inspiración del primer reloj de pulso con doble huso horario del mundo, de 1925. Alojado en una caja de 42 mm resistente al agua hasta 100 m, cuenta con un bisel giratorio bidireccional con inserto de cerámica. Lleva el calibre L844.4 con función GMT y grado COSC.
2025 Longines Spirit Zulu Time 1925
Elaborado para conmemorar el centenario del primer reloj de pulsera Longines con doble huso horario de 1925, este distintivo modelo presenta una caja de 39 mm con una hermeticidad de hasta 100 metros y un bisel giratorio bidireccional con inserto de de oro rosa. Funciona con el calibre Longines L844.4 automático con certificación COSC y funcionalidad GMT.
En 2025, Longines celebra el centenario de su reloj de pulsera Zulu Time 1925 con la presentación del Longines Spirit Zulu Time 1925, un reloj conmemorativo que sintetiza hábilmente la reverencia histórica con la innovación relojera contemporánea. Esta edición de aniversario, elaborada con una meticulosa atención al detalle, reinterpreta el legado pionero de doble huso horario de la marca, establecido por primera vez en una era de florecimiento de la aviación, a través de una lente de artesanía moderna y sofisticación técnica. El resultado es un reloj que no sólo rinde homenaje a las contribuciones de su antecesor al cronometraje mundial, sino que también atrae la imaginación de los estudiosos con su diseño lleno de matices y su destreza mecánica.
El Longines Spirit Zulu Time 1925 está alojado en una caja de acero inoxidable de 39 mm, cuya forma se ve acentuada por un bisel giratorio bidireccional —una característica novedosa para la colección— coronado con una inserción de oro rosa de 18 quilates. El bisel, inscrito con graduaciones de 24 horas, permite el seguimiento de un tercer huso horario, mejorando la utilidad del reloj para los viajeros transcontinentales. La inserción de oro rosa, aleada con cobre, sirve de sutil homenaje a la banda de cobre incrustada en el Real Observatorio de Greenwich, colocada hace 350 años para demarcar el Primer Meridiano, la referencia mundial para el Tiempo Universal Coordinado (UTC). Los números e índices grabados en el bisel aportan profundidad táctil y refinamiento estético, invitando al escrutinio tanto a los entusiastas de la relojería como a los observadores ocasionales.
La carátula negra mate contrasta con elegancia con las manecillas y los índices de color oro rosa, priorizando la legibilidad en diversas condiciones de iluminación. Estos elementos están recubiertos de SuperLuminova, que garantiza la claridad luminiscente en entornos con poca luz, un práctico guiño a la herencia aeronáutica del reloj. La composición de la esfera se distingue además por las cinco estrellas situadas sobre el marcador de las 6 h, un sello Longines que denota una calidad superior, junto con una discreta ventana de fecha. Un grabado tono sobre tono de «1925 – 2025» conmemora el centenario, y su discreta ejecución refleja una moderación que se alinea con el espíritu de elegancia funcional de la marca. Este minucioso detalle transforma el dial en un lienzo donde convergen la historia y la modernidad, cada elemento calibrado meticulosamente para equilibrar forma y función.
Una característica pionera del Longines Spirit Zulu Time 1925 es su fondo transparente, una primicia en la colección, que revela el funcionamiento del movimiento y un rotor de PVD color oro rosa. Esta masa oscilante, grabada de forma exclusiva con un planisferio centrado en el Primer Meridiano, sirve como punto focal tanto técnico como simbólico, evocando la interconexión global que facilitó el Zulu Time original. La transparencia del fondo de la caja invita a contemplar el arte mecánico que alberga, un gesto poco habitual en una marca tradicionalmente reticente a exponer sus calibres.
Como auténtico reloj GMT para viajeros, el Longines Spirit Zulu Time 1925 funciona con el exclusivo calibre Longines L844.4, un movimiento mecánico automático que se distingue por su espiral de silicio y sus avanzados componentes. Este calibre alcanza una notable resistencia a los campos magnéticos, superando la norma ISO 764 por un factor de diez, testimonio del compromiso de Longines con la precisión en una era de omnipresentes interferencias electromagnéticas. Certificado como cronómetro COSC, el movimiento ofrece una precisión de -4/+6 segundos al día y mantiene una reserva de marcha de hasta 72 horas, lo que garantiza su fiabilidad durante largos viajes. La sofisticación técnica del calibre subraya su papel como digno sucesor del legado de precisión del modelo de 1925.
El novedoso reloj se ofrece con dos opciones intercambiables: un brazalete de acero inoxidable equipado con un cierre de seguridad de doble pliegue y una correa NATO negra sujeta con una hebilla de pasador. Esta dualidad se adapta tanto a sensibilidades formales como robustas, reflejando la versatilidad del reloj como compañero para la exploración global o para ocasiones refinadas. Presentado en una caja conmemorativa hecha a medida, el Longines Spirit Zulu Time 1925 se enmarca como un artefacto de importancia histórica, con un embalaje diseñado para evocar el hito que celebra.
En su iteración centenaria, el Longines Spirit Zulu Time 1925 emerge como un objeto de estudio erudito, que tiende un puente entre el espíritu pionero de la aviación de principios del siglo XX y las exigencias técnicas y estéticas de la relojería contemporánea. Sus elecciones de diseño —desde el inserto del bisel de oro rosa que evoca el Primer Meridiano hasta el rotor grabado en forma de planisferio— imbuyen al reloj de una profundidad narrativa que resuena tanto entre los historiadores como entre los coleccionistas. La resistencia magnética del calibre L844.4 y su gran reserva de marcha lo convierten en un modelo de la relojería moderna, mientras que sus dos opciones de correa y su presentación conmemorativa garantizan su accesibilidad a un público amplio. Este reloj, a la vez un homenaje y un triunfo, reafirma la perdurable contribución de Longines al arte y la ciencia del cronometraje, invitando a la contemplación de un viaje de un siglo a través de los meridianos del esfuerzo humano.
Henry Cavill se una a la celebración
El Longines Spirit Zulu Time 1925 conmemora el legado de innovación, precisión y herencia aeronáutica de la marca, al tiempo que responde a las necesidades de los viajeros modernos de todo el mundo. Esta edición centenaria es un ejemplo de la pertinencia duradera de la alta relojería, que vincula la artesanía histórica con la funcionalidad contemporánea a través del tiempo y la distancia.
La campaña que acompaña al Longines Spirit Zulu Time 1925, protagonizada por el Embajador de la Elegancia Henry Cavill, explora la pregunta: «What time is it there?» (¿Qué hora es allí?). Retrata el vínculo emocional entre individuos separados por continentes, con el reloj Longines de Cavill sirviendo de enlace simbólico a través de las zonas horarias. Navegando por aeropuertos de todo el mundo, el reloj trasciende su papel de instrumento de precisión, encarnando un lenguaje temporal compartido que sincroniza las vidas a pesar de la distancia física, resonando con los viajeros que equilibran carreras y conexiones personales.
«Para mí, el Spirit Zulu Time no sólo representa la precisión horaria, sino también la conexión. En el estilo de vida actual, nuestros seres queridos y colegas pueden estar a menudo a un mundo de distancia. Sin embargo, el Spirit Zulu Time 1925 me ofrece, de un vistazo, esa conexión inmediata con ellos, y lo hace con la elegancia en la que Longines destaca».
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