Credits: Article and images by Cheryl Chia @ Revolution Watch Magazine. See the original article here - https://revolution.watch/mxl/revolution-awards-2025-innovacion-en-materiales-espiral-de-carbono-tag-heuer/
La innovación en materiales en la relojería durante las dos últimas décadas a menudo ha sido más visible en las cajas y otras partes externas de un reloj, y con menos frecuencia a nivel de los componentes donde realmente se determina el rendimiento. El Premio a la Innovación en Materiales existe para reconocer esos momentos más raros en los que el desarrollo y dominio de nuevos materiales se dirige a conseguir ganancias de rendimiento significativas, más que un efecto cosmético. En ese contexto, el espiral de carbono de TAG Heuer es un logro histórico que aborda un componente fundamental del reloj mecánico y lo hace con un claro objetivo de producción industrial.
TAG Heuer marcó el debut de su más reciente generación de espiral de carbono con dos cronógrafos de edición limitada —el Cronógrafo Flyback Monaco TH-Carbonspring y el Cronógrafo Carrera Tourbillon Extreme Sport TH-Carbonspring. El TH-Carbonspring representa la culminación de una década de investigación destinada a desarrollar un espiral no metálico que conserve las ventajas del silicio, mientras supera su principal limitación: la fragilidad.
Los espirales de carbono no son nuevos para TAG Heuer. La marca introdujo por primera vez espirales de nanocompuesto de carbono en 2019, pero su uso siguió siendo intermitente y limitado. El camino hacia la estabilidad a largo plazo y la escalabilidad resultó ser más largo. El actual TH-Carbonspring marca el punto en el que esos obstáculos se han resuelto. Protegida por múltiples patentes, la tecnología refleja ahora un nivel de madurez acorde con la producción en serie.
Desde una perspectiva de materiales, las ventajas del carbono son claras. Al igual que el silicio, es completamente amagnético, extremadamente ligero, intrínsecamente estable frente a variaciones de temperatura y susceptible de lograr geometrías altamente optimizadas y definidas por litografía. Sin embargo, a diferencia del silicio, el carbono es mucho menos frágil y notablemente más tolerante a los daños, lo que lo hace significativamente más resistente a los golpes y mucho menos vulnerable durante la manipulación. Estas propiedades abordan las realidades prácticas de la relojería moderna, donde la robustez es inseparable del rendimiento teórico.
El avance que sustenta el TH-Carbonspring reside en estabilizar su comportamiento tanto a nivel estructural como superficial. A nivel material, el espiral se construye alrededor de un bosque de nanotubos de carbono cultivados verticalmente e infiltrados con carbono pirolítico, una construcción que proporciona una precisión geométrica extrema y una respuesta elástica anisótropa muy controlada. A escala, la porosidad abierta y la alta energía superficial inherentes al carbono nanoestructurado promueven la adsorción de humedad ambiental y constituyentes volátiles como el aceite. Esto se solucionó combinando un recubrimiento controlado de carbono por CVD que cierra parcialmente las entradas de los poros con una funcionalización covalente a base de diazonio que injerta una cadena fluorada en la superficie del carbono, formando una monocapa hidrófoba de baja energía.
Los dos relojes elegidos para debutar el TH-Carbonspring están realizados casi en su totalidad en compuesto de carbono, lo que alude a la innovación en su interior. Este logro señala la intención de TAG Heuer de competir al más alto nivel de la tecnología relojera fundamental, y apunta hacia un futuro en el que el carbono podría situarse junto al silicio, si no eventualmente sustituirlo, como material de elección para los osciladores de alto rendimiento.
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