Grand Seiko: este es el SLGA025 Atera Blue Spring Drive

Grand Seiko ha tenido unos años bastante movidos, por decirlo suavemente. Alcanzó un nivel técnico extraordinario en la búsqueda de la cronometría con el magnífico Kodo Constant-Force Tourbillon, que combina dos dispositivos reguladores en una configuración coaxial. También introdujo el movimiento de alta frecuencia 9SA5, que trajo al mercado el escape Dual Impulse, el primer escape desde el Co-Axial que se concibió con el nivel de practicidad y madurez requerido para la producción industrial.

En cuanto al diseño, también ha habido una evolución significativa, especialmente dentro de la colección Evolution 9, presentada por primera vez en 2020 durante el 60º aniversario de la marca. Los relojes de esta colección son en general más delgados que otros modelos de Grand Seiko, gracias a los movimientos mecánicos y Spring Drive más finos en su interior. Sus cajas representan una evolución del icónico diseño 44GS. Mientras que los movimientos automáticos 9SA5 y el recién introducido 9SA4 de cuerda manual se han convertido en los emblemas de la colección, también incluye el Spring Drive 9RA2, que, en un esfuerzo por abordar una de las críticas más comunes entre los entusiastas del Spring Drive, reubicó el indicador de reserva de energía del dial a la placa del movimiento. Los relojes equipados con el 9RA2 son también los más delgados de la línea Spring Drive de Grand Seiko.

Hoy, la marca ha presentado el SLGA025 Atera Blue, que es solo el cuarto modelo de producción regular en la colección Evolution 9 que cuenta con el movimiento Spring Drive 9RA2.

Grand Seiko siempre ha sido conocida por la belleza de sus esferas inspiradas en la naturaleza, y el SLGA025 toma su inspiración del Valle de Atera, en Shinshu, situado en los “Alpes” japoneses, no lejos del Shinshu Watch Studio de Grand Seiko, donde se fabrican todos los relojes Spring Drive. Famoso por sus cristalinas aguas verde esmeralda, el valle está definido por el río Atera, que fluye a través de estrechos desfiladeros y tranquilos remansos, rodeado de exuberantes bosques y formaciones rocosas impresionantes. El SLGA025 es el segundo modelo de este año inspirado en un valle japonés, después del SLGH021 “Genbi Valley”.

La esfera presenta un nuevo patrón estampado con finos rasguños intrincados que crean la impresión del flujo del río. Este diseño se realza con un acabado degradado que cambia dinámicamente con la luz, pasando de un hipnotizante turquesa esmeralda a un verde bosque profundo. El efecto, al menos en algunas fotografías reales, parece haber capturado con éxito la profundidad y textura de un río cuando la luz golpea su superficie. Al igual que los modelos SLGH, tiene una manecilla de hora truncada y marcadores facetados y acanalados muy elaborados en la esfera.

La caja está hecha de titanio de alta intensidad, una aleación endurecida con toda la resistencia a la corrosión, ligereza y propiedades hipoalergénicas del titanio estándar, pero con una mayor resistencia a los arañazos. El SLGA025 es solo el segundo modelo SLGA equipado con el 9RA2 que se fabrica en titanio; el otro es el SLGA019 “Lake Suwa”. Mide 40 mm de ancho y 11,8 mm de alto, solo 0,1 mm más grueso que los modelos SLGH. El diseño de la caja es mucho más moderno y elegante en comparación con el icónico 44GS, y el acabado es ejemplar. Presenta numerosas facetas que permiten alternar entre cepillado satinado y pulido Zaratsu. Se acompaña de un brazalete de titanio de alta intensidad. Una queja común con los brazaletes de Grand Seiko es que no son cónicos, aunque suelen ser muy cómodos de llevar.

El 9RA2 automático es exactamente igual al 9RA5 en cuanto a construcción y rendimiento, aunque reubica el indicador de reserva de energía en el lado del movimiento. Ofrece una reserva de energía de 120 horas (5 días) utilizando dos barriles acoplados en serie. Para aprovechar al máximo el espacio disponible, los dos barriles son de diferentes tamaños, siendo uno mucho más grande que el otro. El mecanismo automático utiliza un sistema de “palanca mágica desplazada”, que, como su nombre sugiere, está ubicado lejos del centro del movimiento para reducir su grosor.

Vale la pena recordar que el Spring Drive es un movimiento electromecánico que fue inventado para evitar los problemas que enfrentan los componentes que eventualmente se deterioran con el tiempo, como el escape de palanca en un reloj mecánico o las baterías y capacitores electrolíticos en un reloj de cuarzo, al tiempo que ofrece una precisión superior a la de un reloj mecánico. Tiene un tren de engranajes completamente convencional, pero en lugar de un escape, cuenta con una rueda deslizante que, con la ayuda de dos pequeños electroimanes, controla la velocidad a la que se desenrolla el resorte principal. Al girar, genera energía eléctrica que activa un circuito integrado y un oscilador de cuarzo.

El oscilador de cuarzo vibra a una frecuencia de 32.768 Hz, transmitiendo una señal de referencia precisa al circuito integrado. Mientras tanto, el circuito tiene un sistema lógico que compara la señal de referencia con la velocidad de rotación de la rueda deslizante y ejerce una fuerza de frenado sobre ella cuando está girando demasiado rápido, para mantener una tasa de ocho revoluciones por segundo. Debido a que la rueda deslizante gira de manera suave, en lugar de un escape de palanca tradicional que proporciona el característico “tic-tac”, todo el tren de engranajes avanza de manera continua. Esto se refleja en el suave movimiento deslizante de la manecilla de los segundos, algo que no se puede replicar con otro mecanismo.