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Son pocas las empresas cuyo trabajo ha demostrado un punto de vista genuinamente único, tanto en la concepción de las complicaciones como en el diseño de los relojes. Se podría decir que, antes del debut del Moser Perpetual 1, de H. Moser & Cie, en 2005, no estaba nada claro cómo podría ser o qué significaría el minimalismo en el contexto del diseño y la alta relojería. En una época en la que gran parte de la industria aún equiparaba el valor con la densidad visual — esferas con múltiples capas y exhibiciones ostentosas de indicaciones y complicaciones — Moser propuso algo radicalmente reductivo y, al hacerlo, algo mecánicamente radical. El Perpetual 1 era un calendario perpetuo sin subesferas de calendario ni fases lunares, reducido en cambio a un gran date a las 3 en punto y una discreta manecilla central para el mes, sin correctores de pulsadores; la fecha podía ajustarse tanto hacia adelante como hacia atrás con la misma corona utilizada para poner la hora, y no había zona muerta; la fecha podía ajustarse en cualquier momento sin riesgo de dañar el mecanismo. Desde entonces, Moser ha seguido impulsando ese lenguaje de diseño aún más, eliminando progresivamente su propio logotipo, los índices aplicados o cualquier forma de ornamentación visual, particularmente con la línea Concept.
Más recientemente, presentó el Streamliner Perpetual Moon Concept Meteorite. Dada la inusualmente fresca combinación de la fluida caja del Streamliner y el poco común tono dorado de la esfera de meteorito, sería fácil confundir el Perpetual Moon de Moser con una innovación reciente. Pero, de hecho, la complicación se remonta a más de una década, habiendo aparecido por primera vez solo cinco años después del lanzamiento del Perpetual 1. “Perpetual” en este caso no se refiere a un calendario perpetuo, sino a la fase lunar de alta precisión, que se desvía solo un día en 1,027.3 años. Al igual que el calendario perpetuo de Moser, la complicación de la fase lunar en sí misma es minimalista y fue concebida originalmente con la ayuda del relojero independiente Andreas Strehler.
Combinar un diseño de reloj deportivo integrado con una complicación de fase lunar es algo difícil de hacer de manera convincente, ya que ambos provienen de tradiciones y prioridades relojeras fundamentalmente diferentes. Una fase lunar pertenece al lenguaje clásico de los vestir, donde cumple un papel poético y astronómico más que práctico, mientras que los relojes deportivos están moldeados por las exigencias del uso diario y la practicidad. La razón por la que funciona notablemente bien aquí es porque la fase lunar está ejecutada como un elemento gráfico más que romántico. Igual de importante es que la esfera de meteorito está realizada en un tono inusualmente cálido y apagado que suaviza el carácter deportivo del reloj.
La fase lunar de alta precisión, de H. Moser & Cie
El display de fase lunar utilizado por H. Moser & Cie. para su Perpetual Moon es fundamentalmente diferente de un mecanismo de fase lunar convencional, tanto en cómo se representa el ciclo lunar como en cómo es accionado mecánicamente.
La luna en sí misma está fija. El crecimiento y decrecimiento de la luna se produce por oclusión, donde un disco giratorio (una máscara) cubre y descubre progresivamente la luna fija. El elemento móvil es un disco máscara portado por un anillo dentado interno. Impresas en el disco máscara giratorio hay cuatro sombras circulares opacas idénticas, espaciadas a intervalos de 90 grados, que abarcan el diámetro completo de la esfera. A medida que dos de estas sombras pasan sucesivamente sobre la luna fija, generan un ciclo lunar completo, desde luna nueva hasta luna llena y viceversa.
La mayoría de las fases lunares se accionan de una manera muy literal — mediante el calendario que avanza el display solo una vez cada 24 horas. El sistema más básico utiliza una rueda de fase lunar con 59 dientes, elegida porque dos ciclos lunares equivalen aproximadamente a 59 días, y es empujada un diente por día. Cada mitad de la rueda lleva una luna estilizada, por lo que un ciclo lunar completo se representa con 29.5 pasos. Esto produce una desviación de un día completo cada dos años y medio. Una rueda de 135 dientes, que se ha convertido en el estándar de la industria, se basa en este principio básico. En lugar de 59 dientes, el disco lunar tiene 135 dientes, llevando nuevamente dos lunas. El disco sigue siendo avanzado por un dedo montado en la rueda de 24 horas, y todavía se mueve exactamente un diente por día. El mayor número de dientes permite aproximar el ciclo lunar con más precisión; una lunación se representa con 67.5 pasos en lugar de 29.5, pero la lógica subyacente permanece sin cambios. El mecanismo sigue cuantificado en días completos y la fase lunar aún avanza en saltos diarios discretos. El resto fraccionario inevitable entre el mes sinódico real (29.53059 días) y la aproximación en días enteros simplemente se hace más pequeño. Como resultado, el error se acumula más lentamente, alcanzando un día completo después de aproximadamente 122 años.
Por el contrario, en el Perpetual Moon no hay un evento de conmutación diario. El display lunar nunca está estacionario. El mecanismo recibe una entrada rotacional continua derivada del ciclo de 24 horas y la convierte en una velocidad angular precisamente controlada que corresponde al mes sinódico medio. Debido a que el accionamiento es continuo, el sistema nunca tiene que redondear el ciclo lunar a un número entero de días. Así, mientras que un display de fase lunar estándar se deriva de un paso diario impulsado por el calendario, el Moser Perpetual Moon se deriva de una relación pura. Debido a que la fase lunar se expresa en función del tiempo transcurrido en lugar de los días del calendario, se puede ajustar con la misma precisión temporal que las propias agujas — hasta un minuto, en lugar de pasos de días completos.
Dicho esto, incluso una fase lunar accionada continuamente no puede ser matemáticamente perfecta. La duración del mes sinódico, 29.53059 días, no puede expresarse exactamente mediante ninguna relación de transmisión finita. En el Perpetual Moon, la relación se logra a través de números de dientes primos cuidadosamente elegidos para evitar cualquier alineación periódica dentro del tren de engranajes y para empujar el error de aproximación restante tan lejos en el futuro que se vuelve irrelevante en cualquier escala de tiempo humana.
Conceptualmente, el Perpetual Moon pertenece a la misma familia de displays lunares basados en relaciones que la fase lunar del propio Andreas Strehler, que es precisa con un error de un día en 2.045 millones de años. Mientras que Strehler la lleva a su límite absoluto, Moser la destila en una forma compatible con la producción en serie y, además, compatible con su lenguaje de diseño minimalista.
El movimiento es el automático semi-esqueletado Moser Calibre HMC 270. Funciona a una frecuencia de 3 Hz y cuenta con un volante de inercia variable libre, emparejado con un espiral plano Straumann fabricado por Precision Engineering. El movimiento proporciona una reserva de marcha de 72 horas desde un solo barrilete y es dado cuerda por un rotor central bidireccional. El calibre ha sido esqueletado con buen gusto, dejando gran parte del tren de cuerda automática, el tren de rodaje y el escape a la vista. Un puente de volante completo proporciona estabilidad adicional, una elección bienvenida dada la posición del Streamliner como un reloj deportivo. También está equipado con un paro de segundero para un ajuste preciso de la hora.
La esfera de meteorito
La esfera del Perpetual Moon Concept Meteorite está fabricada con meteorito de hierro-níquel, un material cuyo carácter visual es inseparable de su origen más allá de la Tierra. Se formó hace más de 4,500 millones de años, en la época más temprana del Sistema Solar, cuando pequeños cuerpos acumularon suficiente masa para fundirse internamente y separarse por densidad. El hierro y el níquel migraron hacia el interior, acumulándose en sus centros para formar núcleos metálicos. Cuando algunos de estos cuerpos fueron posteriormente destrozados por impactos colosales, fragmentos de esos núcleos fueron liberados, comenzando viajes que durarían cientos de millones de años antes de terminar, improbablemente, en la Tierra. El material utilizado aquí es el meteorito Gibeon, uno de los meteoritos de hierro más abundantes jamás encontrados, con decenas de toneladas recuperadas en un extenso campo de dispersión en Namibia. Su uso frecuente en relojería debe mucho a esta disponibilidad, así como a su estructura cristalina regular y predecible y su relativa resistencia a la corrosión cuando se corta y trabaja.
El carácter visual del meteorito es una consecuencia directa de su historia. Encerradas en los núcleos de sus cuerpos parentales, estas aleaciones de hierro-níquel se enfriaron a una velocidad excepcionalmente lenta, permitiendo que los cristales crecieran a una escala imposible de reproducir artificialmente. Cuando una rodaja de meteorito se corta y se graba con ácido, esta estructura interna se revela como el patrón de Widmanstätten — cristales alargados e interconectados de camacita y taenita, observados por primera vez en 1808 por Alois von Beckh Widmanstätten.
En este caso, el meteorito se ha mejorado aún más mediante un tratamiento superficial, combinando un cálido tono dorado con un degradado fumé. Combinado con la fase lunar, el efecto es visual y emocionalmente absorbente. Reúne dos expresiones del tiempo profundo en una sola superficie: materia cuya historia es completamente indiferente al tiempo humano y un display lunar que opera en una escala que se extiende mucho más allá de 10 vidas humanas. Es este sentido de perspectiva — calmado, distanciador y extrañamente enraizante — lo que le da peso emocional al reloj.
La caja Streamliner
La caja Streamliner mide 40 mm de diámetro y 11.4 mm de altura (13.2 mm, incluido el cristal), y es resistente al agua hasta 120 metros. La superficie superior de la caja está acabada con un cepillado radial, mientras que el centro de la caja tiene un hueco cepillado satinado entre biseles pulidos, lo que le da una apariencia de capas a pesar de ser una sola pieza. Esta sutil interacción de texturas continúa sin interrupción en el brazalete, cuyos eslabones cepillados verticalmente están pulidos en sus bordes internos. El brazalete se cierra con un cierre triple plegable oculto, dando a todo el conjunto una apariencia continua e ininterrumpida.
A simple vista, el Streamliner no sugiere comodidad de la misma manera que lo haría un reloj con brazalete integrado más delgado y octogonal. La caja parece densa, el bisel es ancho y el brazalete integrado casi parece arquitectónico. Pero a pesar de esas señales visuales, se lleva con una facilidad que no es inmediatamente obvia en las fotografías. La caja está inteligentemente diseñada con asas cortas y casi imperceptibles que se curvan suavemente, permitiendo que el reloj se acople a la muñeca en lugar de posarse sobre ella, mientras que el peso se distribuye a lo largo del brazalete en lugar de concentrarse en la cabeza del reloj.
A pesar de su apariencia sólida, el brazalete está altamente articulado y tiene una sensación fluida, con eslabones cortos que pivotan libremente y siguen la curvatura natural de la muñeca. Es sorprendentemente cómodo incluso en muñecas más pequeñas.
En conjunto, el Streamliner Perpetual Moon Concept Meteorite es una propuesta muy convincente. Representa una convergencia constante de ideas que Moser ha estado refinando durante casi dos décadas. Dentro de la categoría de relojes deportivos con brazalete integrado, es inusualmente exitoso y exitosamente inusual por su material de esfera y acabado, la ejecución contenida pero técnicamente ambiciosa de su display lunar, y el carácter inconfundible de la caja Streamliner. Si bien el calendario perpetuo de Moser sigue siendo el reloj más icónico de la marca, el Streamliner Perpetual Moon Concept Meteorite reúne múltiples facetas de la identidad de Moser en un solo reloj y es quizás la expresión más clara de lo lejos que ha llegado la marca.
El reloj no es una edición limitada. La dificultad con relojes como este es que gran parte de lo que los hace interesantes no es inmediatamente visible. El diseño es intencionalmente silencioso y la mecánica que los distingue opera en gran medida fuera de la vista. Como resultado, tienden a recompensar la explicación más que cualquier cantidad de tiempo de manipulación. Para tales relojes, ese tipo de contextualización y orientación importa quizás tanto como el acceso.
Más sobre H. Moser & Cie:
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