Credits: Article and images by Cheryl Chia @ Revolution Watch Magazine. See the original article here - https://revolution.watch/mxl/greubel-forsey-presenta-el-balancier-qm/
Desde su fundación en 2004, Greubel Forsey ha perseguido la relojería con un grado de exigencia que roza lo fanático. Eso incluye la búsqueda de una mejor cronometría, el desarrollo de complicaciones tradicionales, la construcción de movimientos con una arquitectura propia y, también, la pregunta de cómo debe terminarse cada pieza. Es fácil olvidar que cuando la empresa comenzó, la obsesión casi perversa por los acabados que más tarde definiría buena parte de la cultura de coleccionismo en la era de Instagram todavía no era el lenguaje común de la alta relojería. Insistir en el acabado a mano como una de las virtudes centrales del reloj era entonces una posición mucho más inusual de lo que es hoy. Incluso años después, cuando comencé a escribir sobre relojes en 2015, la fijación por los acabados como indicador de valor todavía no había tomado forma. Había menos de un puñado de relojeros capaces de trabajar a ese nivel, y todavía distaba mucho de ser comprensible que un reloj estándar de Greubel Forsey requiriera más de cuatro meses solo de acabado, o que una plantilla de alrededor de cien personas produjera únicamente unos cien relojes al año. La cuestión es que Greubel Forsey llegó ahí mucho antes que el resto de la industria, y mucho antes de que los coleccionistas comenzaran a reconocerlo.
Con el Balancier QM, Greubel Forsey presenta la Qualité Musée, un sello formal de calidad para el nivel de acabado a mano que la manufactura ha defendido desde el principio. De forma más significativa, se ha creado una división de investigación dentro del Laboratorio de Tecnología Relojera Experimental para llevar el oficio más lejos, y el Balancier QM es el primer reloj que surge de ese programa.
La empresa señala que la Qualité Musée no establece dos niveles distintos de acabado. Como indica el comunicado: “No existen dos estándares de acabado a mano en el Atelier: un reloj de tres agujas recibe la misma atención que una grande sonnerie”. Sin embargo, añade de inmediato que la Qualité Musée “incorpora una exigencia adicional”, concretamente que “cada componente, por sí solo, debe sostenerse como una obra de arte”. No es una distinción fácil de establecer, sobre todo cuando el punto de partida ya se encuentra entre los mejores del sector. Aun así, hay diferencias perceptibles en las imágenes disponibles, en particular en la aplicación del anglage y en el acabado del escape, aunque describir esas diferencias resulta inevitablemente un ejercicio de precisión extrema.
El reloj también continúa el desplazamiento de Greubel Forsey hacia dimensiones más contenidas. Al mismo tiempo, marca otro hito para la manufactura. Tras debutar con un espiral de fabricación propia en el Hand Made 1 y el Hand Made 2, el Balancier QM es el primer Greubel Forsey fuera de esa serie que incorpora uno. Producido en su totalidad en la manufactura con el mismo equipo antiguo, desde la aleación hasta el espiral terminado, representa el inicio del plan de Greubel Forsey para extender la producción propia de espirales a todo su catálogo.
Con una producción limitada a 33 piezas, el Balancier QM es en la práctica el sucesor del Balancier Contemporain, que ya no está en producción. La caja es de oro blanco y mide 39,6 mm de diámetro y 9,45 mm de grosor sin los cristales. A pesar de su perfil relativamente contenido, el reloj tiene una profundidad visual considerable. Está compuesto por al menos seis capas, que van desde el escape hasta el puente principal, los segundos pequeños y el anillo de capítulo descentrado con agujas azuladas a la llama, bajo el cual la aguja de reserva de marcha recorre su sector de 72 horas. El mecanismo de reserva de marcha es de construcción compacta y se articula en torno a una visualización “misteriosa”. Hay dos barriles acoplados en serie y coaxiales, y el diferencial toma sus entradas de un tambor y una rueda de cinco radios montada sobre el barrilete. Esta última tiene biseles pulidos de un ancho notable, al igual que la platina y los puentes, fabricados en plata alemana y tratados con níquel-paladio.
El elemento que más llama la atención en el lado de la esfera es el cock del balancín en acero con forma abombada, que hasta ahora solo había aparecido en el Hand Made 1 y 2. Por sí solo, combina siete técnicas distintas de acabado a mano. El brazo abombado lleva pulido de barrilete, mientras que la parte plana alrededor del rubí es de pulido negro y da paso a un hundimiento cónico. El alojamiento del tornillo lleva graneado circular; los flancos son de espejo pulido o graneado recto según su visibilidad, y cada arista lleva un bisel a mano con un chaflán de 0,4 mm de anchura.
Greubel Forsey señala también que la rueda de escape lleva bisel y pulido en ambas caras, y que las paletas están fabricadas con una superficie convexa en lugar de la plana habitual. El balancín es de diseño propio de Greubel Forsey, de tipo libre con espiral, mide 12,6 mm de diámetro y se regula mediante seis tornillos de ajuste fino en oro. Estas mejoras no están pensadas exclusivamente para este reloj. La rueda de escape revisada, las paletas y otros desarrollos en materia de acabado se adoptarán en el resto de la colección donde corresponda.
El reverso es quizá donde las ambiciones de la Qualité Musée se ilustran con mayor claridad. En general, el trabajo de puentes ha sido el terreno donde Greubel Forsey ha seguido más de cerca la tradición de los grandes relojes de bolsillo ingleses. Los puentes esmerilados y los flancos pulidos o cepillados solían encontrarse directamente con poca o ninguna transición en anglage. Aquí, el puente del barrilete y el puente del tren llevan biseles pulidos pronunciados y ángulos interiores.
Las ruedas de corona son un capítulo aparte. Tienen hundimientos cóncavos pulidos a mano, mientras que los dientes llevan bisel y pulido de forma individual. La rueda de trinquete incorpora trinquetes y muelles integrados con pulido negro en sus superficies superiores y anglage en todo su contorno. Este tipo de trabajo requiere una paciencia y una habilidad considerables, en particular sobre componentes de tanta complejidad y tamaño reducido. Greubel Forsey afirma que cada componente recibe el mismo nivel de acabado independientemente de si es visible, y que incluso las piezas de acero ocultas del mecanismo de carga reciben un pulido negro plano con el mismo cuidado que las que están a la vista. La esfera se ha dejado deliberadamente sin ninguna referencia al nuevo sello, que en cambio queda oculto dentro del movimiento.
La manufactura anuncia que una nueva versión del Nano Foudroyante llegará más adelante este año, seguida de un nuevo movimiento en una caja convexa de 39,5 mm antes de finales de 2026. Con la vista puesta en 2027, se esperan tanto una nueva invención en una caja de 39,5 mm como otro movimiento nuevo en una caja de 38,5 mm.
Es una hoja de ruta ambiciosa, pero Greubel Forsey reconoce también que perseguir este nivel de ejecución puede reducir la producción. Más allá del Balancier QM, la Qualité Musée servirá también como base para proyectos futuros dentro del programa de Tecnología Relojera Experimental, el próximo de los cuales es un movimiento con un tren de engranajes completamente en oro.
Buena parte del reconocimiento actual del acabado a mano como medida de excelencia en relojería le debe algo a Greubel Forsey y a un puñado de otros, entre ellos Philippe Dufour. Es alentador que, ahora que el mercado por fin ha alcanzado este nivel de trabajo, la manufactura parezca decidida a llevarlo todavía más lejos. Eso tiene peso, sobre todo cuando el trabajo de acabado siempre ha ido acompañado de movimientos que dejan muy poco que desear desde el punto de vista técnico.
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