Credits: Article and images by Cheryl Chia @ Revolution Watch Magazine. See the original article here - https://revolution.watch/mxl/vacheron-constantin-actualiza-el-twin-beat-perpetual-calendar/
Vacheron Constantin ha recuperado su Twin Beat Perpetual Calendar con una serie de mejoras en el movimiento que amplían su reserva de marcha hasta los 70 días, cinco más que su predecesor. Aunque se presentó en 2019, el Twin Beat original se produjo en cantidades muy reducidas. Su regreso sugiere que la marca ha conseguido acercar uno de sus movimientos modernos más ambiciosos a una producción en serie.
El Twin Beat sigue siendo hoy uno de los calendarios perpetuos más ingeniosos del mercado. Ofrece una solución poco habitual a un problema que ha acompañado a esta complicación desde sus primeros tiempos. Los calendarios perpetuos son más útiles cuando están en marcha, pero muchos pasan largos periodos sin usarse y, una vez parados, el propietario se enfrenta a la tarea de reajustar un conjunto de indicaciones que a menudo requiere una herramienta, recordar para qué sirve cada corrector y tener en cuenta la zona muerta del movimiento, durante la cual no deben realizarse ajustes. En lugar de facilitar el proceso de puesta en hora, Vacheron abordó el problema desde el ángulo contrario: su objetivo era mantener el reloj en marcha el tiempo suficiente para que la necesidad de corrección apenas se presentara, y lo logró sin recurrir a la carga automática.
En general, conseguir una reserva de marcha muy larga conlleva limitaciones técnicas difíciles de sortear. Cuando se espera que un reloj funcione durante más de un mes, la solución habitual es almacenar más energía, ya sea mediante varios barriles o un número menor pero de mayor tamaño, equipados con muelles reales de longitud excepcional. Ambos enfoques tienden a producir movimientos de gran tamaño y a menudo exigen concesiones en el suministro de energía al balancín. Vacheron Constantin, sin embargo, optó por un planteamiento más original. En lugar de aumentar la energía disponible para el movimiento, redujo la energía que el movimiento consume al permitirle funcionar a una frecuencia mucho menor cuando el reloj no se lleva puesto.
El calibre manual 3610 QP integra dos trenes y dos balancines alimentados por la misma fuente de energía: dos barriles coaxiales acoplados en serie. En todo momento, solo uno de los balancines y uno de los trenes están activos. Un pulsador a las 8 acciona una palanca de freno en forma de V que detiene alternativamente uno de los rodillos del balancín y libera el otro, alternando el movimiento entre sus dos modos de funcionamiento.
En modo activo, el movimiento está gobernado por un balancín de alta frecuencia a 5 Hz; en modo reposo, toma el relevo un segundo balancín que oscila a tan solo 1.2 Hz. Este último se reconoce por su mayor diámetro y lleva un espiral de apenas 0.015 mm de grosor. En condiciones normales de uso, un balancín de tan baja inercia oscilando a 1.2 Hz plantearía dudas evidentes en materia de cronometría. Sin embargo, el reloj está concebido para funcionar en modo reposo mientras permanece inmóvil, no sobre la muñeca. En este tren se emplea también una rueda de escape de silicio para reducir la inercia. La reducción en el consumo de energía es tan significativa que el calendario perpetuo puede mantenerse en marcha hasta 70 días con la carga completa, frente a los 4 días en modo activo exclusivamente.
De acuerdo con Vacheron Constantin, los diferenciales del movimiento han sido perfeccionados en el nuevo reloj, aunque no se han dado a conocer los detalles técnicos. Sus funciones, no obstante, permanecen inalteradas.
Cuando uno de los balancines está inmovilizado, el primer diferencial garantiza que los muelles reales puedan seguir desenrollándose con normalidad, transmitiendo la energía a través del tren activo. El segundo diferencial se sitúa en el lado de la esfera y combina las salidas de los dos trenes en un tren de visualización común, asegurando que las agujas y el calendario perpetuo avancen al mismo ritmo independientemente de cuál de los dos reguladores esté activo. Juntos, los dos diferenciales permiten que el movimiento alterne entre reguladores que operan a frecuencias muy distintas sin que las indicaciones dejen de avanzar de forma continua.
El tercer diferencial sirve a la indicación de reserva de marcha de la manera habitual. El reto es que una reserva de marcha muy larga requiere una reducción proporcional entre el movimiento de los barriles y el del indicador. Varias revoluciones del barril deben traducirse en el arco limitado que recorre la aguja de reserva de marcha. En lugar de recurrir a un largo tren de ruedas de reducción, el mecanismo emplea un segundo diferencial como reductor. Ambas entradas están accionadas por el mismo diferencial de estado de carga, pero a través de relaciones de engranaje ligeramente distintas. El diferencial compara dos velocidades de rotación casi idénticas y extrae solo su pequeña diferencia.
El aumento en la reserva de marcha proviene principalmente de las mejoras en el mecanismo de calendario de salto instantáneo, que ahora consume menos energía. La marca no ha revelado los detalles de la revisión, pero confirma que se mantiene el mismo principio de base que en el original.
Las indicaciones instantáneas requieren que la energía se acumule y se libere de golpe, generando una demanda repentina sobre el tren que puede afectar a la amplitud del balancín. Para resolverlo, Vacheron Constantin desarrolló un mecanismo de armado de muelle que difiere fundamentalmente de la leva y la palanca de muelle que suelen encontrarse en este tipo de calendarios y que, en ciertos aspectos, recuerda al funcionamiento de un remontoir.
En el corazón del mecanismo hay dos ruedas coaxiales unidas por un muelle espiral. La primera gira a razón de una revolución por día, mientras que la segunda lo hace a una relación de engranaje distinta, ligeramente más lenta. La diferencia de fase resultante tensa progresivamente el muelle a lo largo de 24 horas. En el momento del cambio de fecha, el mecanismo se desconecta temporalmente del tren motor y libera la energía almacenada para ejecutar el salto. Un tren regulador que termina en un volante, visible desde el lado de la esfera, controla la liberación y garantiza que las indicaciones del calendario avancen de forma ordenada.
El calendario perpetuo está gobernado por una leva de 12 meses y una cruz de Malta satélite responsable de los meses de diferente duración, incluido febrero. Gracias a la esfera de zafiro, estos componentes son visibles desde el anverso, lo que ofrece la posibilidad de contemplar el salto instantáneo del calendario en acción.
Exteriormente, apenas hay cambios, salvo en el sector de reserva de marcha, actualizado para reflejar la mayor autonomía. La caja de platino mantiene sus dimensiones de 41 x 12,3 mm, unas proporciones que siguen siendo contenidas para un reloj que integra dos barriles apilados de gran tamaño, dos balancines, dos trenes y un calendario perpetuo.
Siete años después de su presentación, el Twin Beat sigue sin tener equivalente en el mercado. La reserva de marcha es un logro en sí mismo, pero es la cadena de ideas y mecanismos que la hacen posible lo que convierte a este reloj en algo verdaderamente singular.
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